TCE

Adiamento foi decidido menos de 17 minutos antes do lançamento

 A SpaceX, empresa privada de foguetes do
empresário bilionário Elon Musk, foi forçada pelo mau tempo a adiar o
lançamento planejado para esta quarta-feira de dois norte-americanos para o
espaço, uma missão que marcaria o primeiro voo espacial de astronautas da
Nasa a partir do território norte-americano em nove anos.
 A contagem regressiva foi interrompida menos
de 17 minutos antes do horário marcado para o foguete SpaceX Falcon 9
decolar do Centro Espacial Kennedy, levando Doug Hurley e Bob Behnken em uma
viagem de 19 horas a bordo da recém-projetada cápsula Crew Dragon para a
Estação Espacial Internacional.
 A próxima janela de lançamento está marcada
para a tarde de sábado, quando a SpaceX fará uma segunda tentativa de
enviar os astronautas para a órbita.
 A tentativa de lançamento ocorreu em um dia
com chuvas constantes na Flórida, e o Serviço Nacional de Meteorologia emitiu
um alerta de tornado para a área. Os gerentes de operações de voo estavam
monitorando várias condições climáticas ameaçadoras, incluindo a ameaça de raios,
mesmo quando as tripulações começaram a carregar o foguete com combustível.
 Naquele momento, Hurley, de 53 anos, e
Behnken, de 49, já estavam presos em seus assentos na Crew Dragon, depois de
subirem uma torre de 80 metros até a ponte de acesso que leva à cápsula no topo
do foguete Falcon 9.
 Uma transmissão de televisão ao vivo da NASA
pela internet mostrou os dois homens sentados e parecendo calmos, lado a lado
em seus trajes de voo brancos, quando o adiamento do lançamento foi anunciado.
 O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump,
já havia voado a bordo do Air Force One para a Flórida e chegado a Cabo
Canaveral para observar o lançamento. Musk, o vice-presidente dos EUA, Mike
Pence, e o chefe da Nasa, Jim Bridenstine, também estavam lá para o lançamento
planejado.
 Os astronautas deveriam ter decolado da mesma
plataforma de lançamento usada em 2011 pelo voo final de um ônibus espacial da
NASA, pilotado por Hurley. Desde então, os astronautas da Nasa tiveram que
pegar carona a bordo da sonda russa Soyuz para viajar ao espaço.
Foto: Steve Nesius