O cardeal Jean-Pierre Ricard, de 78 anos, ex-bispo de Bordeaux, confessou ter abusado de uma menor de idade. A confissão do crime contra a jovem de 14 anos foi feita pelo chefe da Conferência Episcopal da França, Éric de Moulins-Beaufort, em Lourdes, onde ocorre uma reunião anual.
“Meu comportamento necessariamente causou consequências graves e duradouras a esta pessoa”, teria escrito o religioso em mensagem lida por Moulins-Beaufort. Além da revelação do crime, ele teria pedido perdão à vítima e se colocado à disposição da Justiça, tanto a civil como a canônica.
A Justiça da França abriu nesta segunda-feira (7) uma investigação contra 11 bispos e ex-bispos para apurar casos de crimes sexuais. Entre os investigados está Ricard que teria admitido ter abusado de uma menor há 35 anos, quando ainda era pároco.
A revelação representa um forte golpe para a Igreja Católica da França. No ano passado, relatório divulgado por uma comissão independente apontou que aproximadamente 216 mil menores de idade foram vítimas de sacerdotes e religiosos no país entre 1950 e 2020. Porém, na maioria dos casos os atos estão prescritos, o que gera dúvidas sobre quais medidas efetivas serão tomadas.
A confissão de Ricard é de extrema importância. Como cardeal, ele é elegível até os 80 anos para votar em um conclave para eleger um futuro papa. De acordo com o jornal americano The Wall Street Journal, citando a última edição do anuário do Vaticano, o religioso também faz parte do Dicastério para a Doutrina da Fé, que é responsável por disciplinar o clero em todo o mundo contra abuso sexual de menores.
